Fantasmagorie è un film d’animazione francese del 1908 diretto da Émile Cohl.
È uno dei primissimi esempi di animazione tradizionale, considerato dagli storici del cinema come il primo cartone animato della storia.
Costituito da circa 700 tavole tutte disegnate a mano dallo stesso Cohl, il film non segue una vera e propria trama, infatti la storia veniva preparata al momento, seguendo il flusso di coscienza dello stesso autore.
Il protagonista è un fantoccio che si forma e trasforma attraverso le linee bianche tracciate dall’autore in un noto “effetto gesso” (chiamato così perché ricorda i disegni tracciati su una lavagna nera). Un vero gioiello del cinema dei primi anni del Novecento. L’ironia è padrona delle storie di questo straordinario autore e disegnatore che ha costruito le fondamenta per un cinema d’animazione ispirato ai fumetti.
Questa pellicola fa parte dell’archivio storico del cinema delle origini conservato presso la Cineteca del Veneto.
Émile Cohl, autore e caricaturista francese, nasce a Parigi il 4 gennaio 1857 e muore a Orly il 20 gennaio 1938. Considerato uno dei padri fondatori del cinema d’animazione, Émile Cohl vi si avvicina in età avanzata quasi a coronamento di una ricca vita artistica, iniziata come aiutante di un illusionista e proseguita come caricaturista di riviste, fotografo, disegnatore e autore di commedie. I suoi primi cortometraggi, costruiti in modo artigianale intorno alle trasformazioni di semplici linee o sull’animazione di oggetti e materiali di uso comune, segnano un momento decisivo nella nascita del cinema d’animazione. Le storie, fondate su gag divertenti e trovate brillanti, rivelano una forte carica umoristica e ironica che si avvale del grottesco per mettere in ridicolo usi e convenzioni del vivere sociale, anticipando alcuni motivi tipici del Surrealismo.
